Redacción (Agencias).- Cuando las células envejecen y dejan de dividirse, se llama senescencia celular. A corto plazo, la senescencia protege contra el daño del ADN y la formación de tumores. Entonces el sistema inmunológico elimina las células senescentes.
Sin embargo, a medida que envejecemos, las células senescentes no se eliminan. Su acumulación en el cuerpo se ha considerado problemática durante mucho tiempo, ya que contribuye a la inflamación y a enfermedades relacionadas con la edad.
Los científicos incluso descubrieron que deshacerse de las células senescentes en ratones prolonga su vida útil.
Sin embargo, una nueva investigación indica que la senescencia es fundamental para la regeneración del tejido cardíaco.
Esta es la sorprendente conclusión de un estudio del Instituto Weizmann de Ciencias publicado en Nature Cardiovascular Research por un equipo de investigación dirigido por Rachel Sarig y la estudiante Lingling Zhang del laboratorio de investigación de regeneración y curación cardíaca de Eldad Tzahor .
Los científicos revelaron con un detalle sin precedentes (a nivel de células de fibroblastos cardíacos individuales) cómo la senescencia se activa brevemente después de una lesión en el músculo cardíaco de ratones, sirviendo como una parte vital del proceso de curación del corazón.
Las células senescentes mostraron una activación mejorada de las vías de señalización asociadas con la reparación y regeneración de tejidos en dos modelos de lesión cardíaca en ratones que exhiben una senescencia robusta.
Sus hallazgos son parte de un grupo creciente de estudios que muestran un papel crítico de la senescencia transitoria en varios modelos de desarrollo y regenerativos.
“La senescencia suele asociarse con el envejecimiento y la enfermedad. Nuestra hipótesis es que la regeneración, que se ve facilitada por la división celular, estaría asociada negativamente con los niveles de senescencia que indican la detención del ciclo celular. Sorprendentemente, durante los primeros días de regeneración cardíaca en ratones vimos niveles de senescencia aumentados, en lugar de disminuidos”, informan Sarig y Tzahor.
«Esta paradoja se resolvió mediante dos observaciones importantes: el hecho de que la senescencia robusta fue transitoria y desapareció por completo en tres semanas, y por la identificación de los fibroblastos cardíacos como los principales objetivos de la senescencia regenerativa, en lugar de los cardiomiocitos».
Senescencia protege contra el daño
Por lo tanto, simplemente deshacerse de todas las células senescentes podría ser un enfoque equivocado.
«Numerosos estudios sobre diferentes órganos y modelos de enfermedades, incluido el envejecimiento y modelos de enfermedades cardíacas, han explorado la posibilidad de eliminar las células senescentes para mejorar la función de los tejidos», escriben los científicos.
«Nuestro estudio, junto con investigaciones anteriores que demuestran funciones beneficiosas esenciales para las células senescentes, subraya la necesidad de tener precaución al intentar eliminar de forma no específica estas células utilizando diversos medicamentos, ya que tales intervenciones podrían ser perjudiciales si se aplican durante el proceso de curación».
Sarig y Tzahor agregaron que, en este momento, “los mecanismos moleculares que controlan la senescencia de los fibroblastos cardíacos y sus beneficios potenciales para la reparación cardíaca aún no se conocen bien”, y tienen la intención de realizar más estudios.
“Será interesante explorar las similitudes y discrepancias entre las células senescentes regenerativas y las de los modelos de enfermedad y envejecimiento. Una pregunta clave para una mayor investigación es si estas células expresan factores diferentes o si los componentes del fenotipo secretor asociado a la senescencia [SASP] son similares, siendo la principal diferencia su cinética”.
Plantean la hipótesis de que la expresión transitoria de SASP es beneficiosa para la regeneración, mientras que la expresión persistente es perjudicial.
“A pesar de un número creciente de estudios que muestran los aspectos positivos de la senescencia, la opinión común en el campo sigue siendo que la senescencia es perjudicial para la salud humana. Esperamos que nuestro estudio sirva para cambiar esa visión”.
Por Abigail Klein / Israel21c
