Vivimos en una época paradójica. Nunca la humanidad había tenido acceso a tanta información y, sin embargo, pocas veces había enfrentado tanta dificultad para distinguir la verdad de la apariencia.
Las tecnologías han democratizado el conocimiento, pero también han multiplicado la desinformación, la manipulación y el ruido.
A este fenómeno se le ha denominado infodemia: la sobreabundancia de información que dificulta discernir entre lo verdadero y lo falso, entre el dato comprobado y el rumor interesado.
La infodemia no consiste únicamente en la circulación de noticias falsas. Su mayor peligro reside en que convierte la confusión en una forma de normalidad.
Cuando todo parece importante, nada termina siéndolo. Cuando todas las voces reclaman autoridad, la razón pierde espacio frente a la emoción. Y cuando la velocidad sustituye a la reflexión, el juicio crítico comienza a desaparecer.
Este fenómeno trasciende el ámbito sanitario, donde el término alcanzó notoriedad. Hoy existe una infodemia política que confunde la participación con la propaganda; una infodemia económica que presenta intereses particulares como verdades absolutas; una infodemia social que convierte la opinión en sentencia; y, lamentablemente, también una infodemia académica, donde la cantidad de información disponible no siempre se traduce en mayor conocimiento.
La verdadera amenaza, entonces, no es la abundancia de información, sino la escasez de discernimiento.
El problema no radica en que existan muchos mensajes, sino en que pocas personas desarrollan la capacidad de analizarlos con serenidad, verificarlos con rigor y comprenderlos con profundidad.
Discernir es mucho más que escoger. Es observar con inteligencia, escuchar con prudencia, comparar con objetividad y decidir con responsabilidad. Es la facultad que permite separar la evidencia de la especulación, el conocimiento de la simple acumulación de datos y la verdad de la conveniencia circunstancial.
Acceso a tanta información
En este contexto, la universidad adquiere una responsabilidad que trasciende la enseñanza de contenidos. Su misión no consiste únicamente en formar profesionales competentes, sino ciudadanos intelectualmente libres. La educación superior alcanza su mayor grandeza cuando enseña a pensar antes que a repetir, a investigar antes que a afirmar y a argumentar antes que a condenar.
La dignidad académica encuentra aquí una de sus expresiones más elevadas. Ser digno intelectualmente significa no convertirse en instrumento de la mentira, de la manipulación ni del prejuicio. Significa reconocer que el conocimiento exige humildad para aprender, honestidad para verificar y valentía para rectificar cuando la evidencia contradice nuestras propias convicciones.
En una sociedad dominada por la inmediatez, el discernimiento constituye un acto de resistencia moral. Mientras la infodemia invita a reaccionar, el pensamiento universitario propone responder. Mientras la propaganda busca seguidores, la academia debe formar criterios. Mientras el rumor pretende imponerse por repetición, la verdad solo puede consolidarse mediante la investigación, el diálogo y la demostración.
Quizá por ello, el verdadero desafío de nuestro tiempo ya no sea producir más información, sino formar mejores discernidores. Personas capaces de comprender que no todo lo que circula merece ser creído, que no toda mayoría tiene razón y que no toda afirmación repetida se convierte en verdad.
El futuro de las instituciones dependerá, en buena medida, de la calidad del discernimiento de quienes las integran. Allí donde prevalezca el pensamiento crítico, florecerán la confianza, la justicia y la credibilidad. Allí donde reine la infodemia, prosperarán la confusión, el oportunismo y la desorientación.
La universidad tiene el deber histórico de convertirse en un faro de claridad en medio del ruido. Su mayor aporte a la sociedad no será producir más información, sino formar mujeres y hombres capaces de distinguir el conocimiento de la apariencia y la verdad de la manipulación.
Porque, al final, la inteligencia no se mide por todo lo que una persona sabe, sino por la sabiduría con la que decide qué creer, qué defender y qué transmitir.
Por Pablo Valdez
