Santo Domingo (Rep. Dominicana).- El Clásico Mundial de Béisbol levantará el telón este jueves con alta exigencia competitiva y en ese escenario la República Dominicana vuelve a escena como una de las potencias del torneo, respaldada por su historia y la calidad de su nómina.
Pero no está sola en esa condición. Japón y Estados Unidos también parten entre los principales aspirantes, entre otros conjuntos, en un certamen donde el margen de error es mínimo, lo que anticipa un campeonato de alto nivel y sin margen para absolutismos.
Desde su debut en 2006, el conjunto quisqueyano dejó claro que no sería un actor secundario. Aquel equipo encabezado por Albert Pujols, David Ortiz y Pedro Martínez alcanzó las semifinales, donde fue eliminado por Cuba, pero validó el peso del béisbol dominicano en el escenario global.
El contraste llegó en 2009, cuando Países Bajos firmó una de las mayores sorpresas en la historia del evento al eliminar a Dominicana en primera ronda. Aquella caída expuso una verdad que el torneo ha confirmado: el talento no garantiza resultados en un formato corto y al más alto nivel.
Pero la respuesta fue histórica. En 2013, la República Dominicana conquistó el título con récord perfecto de 8-0, único campeonato invicto en el Clásico, al derrotar a Puerto Rico en la final disputada en San Francisco.
Con Robinson Canó como Jugador Más Valioso, el bateo oportuno de Nelson Cruz, la energía de José Reyes y el cierre emblemático de Fernando Rodney, el equipo no solo ganó: dominó. Ese torneo incluyó también remontadas claves ante Estados Unidos e Italia.
En 2017, esta nación mostró capacidad de reacción —incluido el memorable cuadrangular de Nelson Cruz ante Estados Unidos tras revertir un 0-5—, pero quedó fuera en segunda ronda.
En 2023, Puerto Rico volvió a frenar sus aspiraciones en fase inicial, recordando que la condición de potencia no exime del riesgo. Esa dualidad —grandeza y vulnerabilidad— ha moldeado la identidad dominicana en el Clásico.
En cinco ediciones disputadas (2006, 2009, 2013, 2017 y 2023), la República Dominicana suma un campeonato y presencia habitual entre los favoritos. Solo Japón, con tres títulos, y Estados Unidos, campeón en 2017, han levantado más trofeos en el período reciente. Sin embargo, el único registro perfecto sigue siendo dominicano.
Más allá del título, el país ha convertido el Clásico en vitrina de su profundidad en Grandes Ligas. Cada edición reúne constelaciones de estrellas que, durante unas semanas, priorizan la bandera sobre los contratos.
Una de las potencias del torneo
Para esta edición, el equipo presenta una de las nóminas más completas de su historia reciente. Dirigido por Albert Pujols en su nueva faceta de mánager, el grupo combina liderazgo y renovación generacional.
En la ofensiva destacan figuras en plenitud competitiva como Juan Soto, Manny Machado, Fernando Tatis Jr., Julio Rodríguez y Vladimir Guerrero Jr.
En el pitcheo, la rotación encabezada por Sandy Alcántara ofrece jerarquía, mientras que el bullpen presenta brazos capaces de cerrar partidos.
La preparación previa —incluidos topes de exhibición en Santo Domingo ante Tigres de Detroit— deja una imagen de cohesión que ha sido subrayada por los propios jugadores: menos individualidades y más sentido colectivo.
República Dominicana iniciará el Clásico 2026 como uno de los principales candidatos al título. La calidad individual, la profundidad del roster y la experiencia sustentan esa consideración.
Sin embargo, el propio historial dominicano en el torneo invita a la cautela. La eliminación de 2009 y el revés de 2023 demuestran que en este formato no existe margen para la relajación.
La pregunta no es si tiene equipo para ganar —lo tiene—, sino si logrará sincronizar sus piezas en el momento justo.
El Clásico comienza mañana. Y, como en cada edición desde 2006, la República Dominicana no solo compite: se mide contra su propia historia.
Por Prensa Latina
