Redacción (Agencias).– La Sociedad Torácica de EE.UU. señala que menos del 5 % de los nódulos pulmonares resultan ser cancerosos, aunque el riesgo aumenta con la edad, el tamaño del nódulo y factores como el tabaquismo.
Los nódulos son más densos que el tejido pulmonar normal y aparecen como manchas blancas en una tomografía computarizada.
Esto se conoce comúnmente como una «sombra» o «mancha en el pulmón».
Sin embargo, el tejido analizado durante la cirugía del papa León confirmó que el nódulo era un adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer que se origina en las células productoras de moco de los pulmones.
La Clínica Cleveland, en EE.UU., explica en su página web que el adenocarcinoma es un tipo de cáncer que se origina en las glándulas que recubren los órganos.
Se trata del tipo de cáncer de pulmón más frecuente a nivel mundial.
«Estas glándulas secretan moco y jugos digestivos. Si las células epiteliales glandulares comienzan a alterarse o a crecer de manera descontrolada, pueden formarse tumores», señala la institución.
En el caso del adenocarcinoma pulmonar, comienza en las células del pulmón que crean la mucosidad.
El primer síntoma suele ser una tos crónica.
Según la Clínica Cleveland, es posible que al toser expulse saliva y mucosidad con pequeñas cantidades de sangre. Otros síntomas pueden incluir:
Dificultad para respirar
Dolor en el pecho
Sibilancias
Ronquera
La cirugía, como a la que sometieron al papa León XIV, suele ser la primera línea de tratamiento para el adenocarcinoma.
El objetivo es extirpar el cáncer y parte del tejido circundante.
Aunque el tabaquismo es el principal factor de riesgo, también afecta a personas que nunca han fumado.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, entre el 50 % y el 60 % de los cánceres de pulmón diagnosticados en personas que nunca han fumado son adenocarcinomas.
Si se diagnostica en una etapa temprana, como parece ser el caso del Papa, los índices de curación suelen ser altos.
Por BBC News Mundo
