Redacción.- El suicidio entre adolescentes y adultos jóvenes en las Américas aumentó un 38 % en las últimas dos décadas, consolidándose como la tercera causa de muerte en el grupo de 10 a 24 años.
En 2021, 18.157 adolescentes y adultos jóvenes murieron por suicidio en la región.
Aunque tres de cada cuatro defunciones por suicidio correspondieron a personas del sexo masculino, el incremento es más rápido entre las mujeres.
El aumento más pronunciado se observó en el grupo más joven, de 10 a 14 años, lo que plantea una preocupación urgente para la salud pública.
Según un estudio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Universidad de Stony Brook, publicado en The Lancet Regional Health – Americas, 18,157 jóvenes perdieron la vida por esta causa en 2021.
El informe revela que la tasa de mortalidad en este sector pasó de 5.7 a 7.84 muertes por cada 100,000 habitantes entre los años 2000 y 2021, con un repunte más severo en el grupo de 10 a 14 años.
Señala además la necesidad de implementar programas escolares de promoción de la salud mental y habilidades socioemocionales, mejorar la identificación temprana y el seguimiento de personas en riesgo, y promover una cobertura responsable del suicidio en los medios de comunicación.
Las tendencias variaron entre países y subregiones, pero el aumento fue generalizado, con niveles particularmente altos en América del Norte y en algunos países del Cono Sur.
Adolescentes y adultos jóvenes en las Américas
El director de la OPS, Jarbas Barbosa, calificó la situación como una señal de alerta, destacando que, mientras el suicidio en la población general subió un 17 %, la cifra entre los jóvenes creció más del doble.
Múltiples factores prevenibles impulsan esta crisis, destacando la aparición temprana de depresión y ansiedad, el consumo de sustancias, la presión social y la exposición excesiva a entornos digitales.
Para frenar la mortalidad, la OPS recomienda reforzar la detección temprana en escuelas, ampliar los servicios de salud mental y restringir el acceso a medios letales.
En respuesta a esta crisis, la organización lanzó en 2025 la Iniciativa para la Prevención del Suicidio en las Américas, buscando fortalecer planes nacionales y reducir el estigma.
