Redacción (Agencias).- A nivel mundial, existe una persistente escasez de órganos viables para trasplantes. Esta necesidad insatisfecha estimuló el desarrollo de “órganos diseñados”: tejido cultivado que imita la estructura y función de hígados, corazones, pulmones y otras vísceras vitales.
Si bien estas partes internas in vitro pueden usarse para llenar el vacío en el suministro de órganos, es realmente difícil suministrar sangre a todo el tejido recién trasplantado.
Para resolver este problema, Bonus Biogroup , una empresa de biotecnología israelí especializada en terapias de regeneración de tejidos de próxima generación, ha desarrollado un método para producir una sofisticada red de vasos sanguíneos artificiales que permitirá un flujo sanguíneo fiable a los órganos artificiales trasplantados, aumentando drásticamente su viabilidad.
Tomer Bronshtein, vicepresidente de desarrollo empresarial de Bonus Biogroup, explica el problema que pretende resolver.
“Uno de los mayores desafíos en la implementación de tejido diseñado es asegurarse de que esté vascularizado. Si no es así, sólo se nutrirá la periferia del tejido que está expuesta a los vasos sanguíneos”, le dice a ISRAEL21c.
“Ahora, el cuerpo sabe cómo formar vasos sanguíneos en tejido nuevo, pero este proceso lleva tiempo. Después de dos o tres días, si el nuevo tejido se ve privado de nutrientes, estas células morirán”, afirma.
«Incluso si la compatibilidad inmunológica es excelente, incluso si pudieras tomarla de tu hermano gemelo, si no está vascularizado, no funcionará».
Escasez de órganos viables
Ingrese al último producto de la compañía con sede en Haifa: una red de tubos microscópicos biodegradables que recorren un órgano diseñado, actuando como un «andamio» que mantiene unidas las células cultivadas mientras suministra un flujo constante de sangre a todo el tejido trasplantado.
Gracias a sus cualidades biodegradables, el andamio garantiza que el órgano recién incrustado reciba un flujo constante de sangre hasta que el cuerpo reemplace las venas artificiales con las reales, momento en el que se descompone y sale del sistema.
Los vasos sanguíneos se crean mediante un proceso llamado «electrohilado», que Bronshtein compara con el proceso de fabricación de algodón de azúcar.
“Ahí tienes el azúcar que produce fibras debido al calor. En el electrohilado, tienes biomateriales que producen fibras como resultado de una corriente eléctrica”, dice.
Los recipientes cultivados se pueden hilar hasta alcanzar diámetros personalizables que van desde una sola micra hasta decenas de micras.
El haz de venas artificiales se conecta al suministro de sangre del cuerpo a través de un puerto incluido en un extremo, se extiende por todo el órgano trasplantado y se junta en el otro extremo en otro puerto conectado al cuerpo.
Imagínese un edificio de apartamentos que tiene una tubería principal de agua que luego se divide en tuberías que recorren cada piso del edificio y luego todas se reúnen nuevamente para dirigirse al sistema de alcantarillado. Bonus Biogroup fabricó ese sistema de plomería, pero para órganos in vitro.
Suficiente para crecer
En 2022, el mercado de tejidos artificiales estaba valorado en aproximadamente 12.000 millones de dólares y se prevé que crezca a una tasa anual de alrededor del 11%, hasta alcanzar los 33.000 millones de dólares en 2032.
Bonus Biogroup apuesta por que su innovación ayude a que este mercado alcance un potencial aún mayor. El producto de injerto óseo de la compañía, BonoFill, atenderá a alrededor de 6,2 millones de pacientes sólo en Estados Unidos.
Al utilizar métodos accesibles y rentables, la empresa puede optimizar los procesos de producción y hacer que su tecnología sea más accesible, manteniendo al mismo tiempo su ventaja competitiva mediante la protección de patentes.
La empresa que cotiza en bolsa, que emplea a 53 personas, ha obtenido aprobaciones de patentes en 17 países europeos e Inglaterra, salvaguardando a Bonus Therapeutics, su filial de propiedad absoluta, hasta 2036.
Hasta la fecha, la empresa ha recaudado 60 millones de dólares y prestará servicios a alrededor de 6,2 millones de pacientes sólo en EE. UU. con su producto de injerto óseo, BonoFill.
Con eso en mente, Bonus pretende otorgar acceso a su tecnología a cualquiera que quiera usarla, siempre que siga los canales legales adecuados.
“Esta tecnología es algo que no tenemos intención de guardar para nosotros mismos. Una vez que hayamos establecido la cobertura mundial de patentes para esta tecnología, podremos extender su uso a otros usuarios potenciales”, afirma Bronshtein.
Escasez de órganos viables
Si bien la empresa utiliza su red vascular principalmente para sus productos anteriores (hueso y tejido blando diseñados para trasplantes), también podría usarse para otras necesidades.
«Nuestro objetivo es convertirlo en la primera opción disponible para los pacientes en cualquier indicación», señala el director ejecutivo Shai Meretzki.
“Sabemos que hay grupos en el mundo que intentan hacer lo que nosotros hemos hecho y no lo logran. Y estamos dispuestos a permitirles utilizar la tecnología desarrollada por nosotros en sus productos”.
“Es como si solo una empresa desarrollara el chip Intel, pero ese chip se puede encontrar en muchos dispositivos. Es el mismo concepto aquí. Puede colocar nuestra red sanguínea dentro de un hígado, un riñón, un páncreas o cualquier otro tejido. Como el mercado es tan amplio, estamos dispuestos a compartirlo”, afirma Meretzki.
“Cuando fundamos Bonus, buscábamos un cambio real. Nuestro objetivo desde cero era crear productos de gran éxito que trataran a millones en cada indicación. Y creo que eso es exactamente lo que estamos haciendo”.
