Redacción (Agencias).- Rachel Teitelbaum persigue un sueño. Un sueño que podría revolucionar la anticoncepción y mejorar la vida de innumerables mujeres.
Descubrió que enviando la señal correcta a los lactobacilos (un tipo de bacteria presente de forma natural en el tracto reproductor femenino) puede incitarlos a producir un anticuerpo que detiene a los espermatozoides en seco.
Ella y su pequeño equipo de investigadores en Israel están desarrollando una tableta no hormonal que se toma una vez al mes y que será tan efectiva como la píldora, pero sin ninguno de sus inconvenientes o efectos secundarios.
También es discreto, flexible y no interrumpe el ciclo de la mujer. Tómalo y funciona, deja de tomarlo y no funciona. También ofrece protección contra enfermedades de transmisión sexual.
Teitelbaum, que tiene un doctorado en microbiología e inmunología, recuerda claramente el momento en que se le ocurrió que se dio cuenta de que los lactobacilos (el mismo probiótico que se encuentra en el yogur) podrían ser la clave para una nueva era en el control de la natalidad.
Eso fue allá por 2003. “Si tienes una idea como ésta en tus sueños, empiezas a cuestionar tu cordura”, dice.
El viaje desde una gran idea hasta el lanzamiento de un producto es largo y el camino puede estar lleno de baches, pero Teitelbaum reconoce que ahora está más cerca de la meta que del comienzo.
En 2008 fundó Hervana Bio , en gran parte con su propio dinero. En 2012, obtuvo resultados alentadores de sus primeras pruebas con animales y solicitó con éxito subvenciones a la Fundación Bill y Melinda Gates, que hasta ahora suman un total de 1,5 millones de dólares.
Revolucionar la anticoncepción y mejorar la vida
Hasta el momento, ella y sus tres colegas investigadores no han buscado inversiones de capitalistas de riesgo ni de socios corporativos estratégicos. La fecha prevista para el lanzamiento de su producto, conocido como LJ-102, es 2031.
“Ofrecemos algo que nunca ha estado disponible para las mujeres”, afirma.
“Tenemos un método de planificación familiar que responde a la necesidad femenina de anticoncepción y protección contra enfermedades de transmisión sexual. Somos discretos, no interferimos con el ciclo, lo cual es realmente importante para una variedad de culturas en todo el mundo. No tenemos los problemas de salud que conlleva la manipulación hormonal. Todos estos aspectos son críticos. Creo que cambiamos las reglas del juego”, le dice a ISRAEL21c.
Su nueva forma de anticoncepción se basa en los lactobacilos, una especie de bacteria que forma parte del microbioma (una comunidad compleja de microorganismos) que se encuentra en el tracto reproductor femenino.
Los lactobacilos desempeñan un papel importante en el bienestar general. Pero la descripción de su trabajo no incluye la producción de anticuerpos, un componente esencial de nuestro sistema inmunológico.
Teitelbaum y su equipo secuestran la maquinaria interna de ADN de los lactobacilos y le dan el gen que le hace producir un anticuerpo que de otra manera no produciría.
“Ese anticuerpo se une al espermatozoide, por lo que ya no puede unirse al óvulo y fecundarlo”, explica.
Las tabletas vaginales de toma mensual convierten los microorganismos lactobacilos en minifábricas que producen los anticuerpos antiespermatozoides necesarios.
Las bacterias naturales no hacen esto, sólo lo hacen mis bacterias especialmente diseñadas. Por eso, la mujer toma un suministro de estas bacterias diseñadas todos los meses”.
Si no toma la pastilla, las minifábricas dejan de funcionar y su fertilidad se recupera.
Por John Jeffay / Israel21c
