Redacción (Agencias).- El dominicano Ronel Blanco, quien no formaría parte de la rotación de abridores de los Astros de no ser por las lesiones de Justin Verlander y el mexicano José Urquidy, lanzó el 17mo no-hitter en la historia de la franquicia al dominar a los Azulejos en el Minute Maid Park el lunes.
Blanco, de 30 años, retiró a 26 bateadores consecutivos entre pasaportes otorgados a George Springer en el primero y noveno innings de la victoria de Houston por 10-0 -que fue la primera del club esta campaña.
También fue el primer triunfo del puertorriqueño Joe Espada como dirigente y uno que jamás olvidará.
El juego sin hits ni carreras del quisqueyano fue el primero de la joven temporada en las Mayores y el primero de parte de un serpentinero de los Astros desde que el también dominicano Framber Valdez lanzó un no-hitter de 93 pitcheos contra los Guardianes el 1ro de agosto del 2023 en el Minute Maid Park.
Los 16 no-hitters de la escuadra de Houston son la mayor cantidad entre los equipos de expansión de MLB que se integraron desde 1961.
El no-hitter de Blanco se salvó en la novena entrada gracias a una gran jugada del primera base cubano José Abreu, quien se lanzó hacia su derecha para atrapar un fuerte roletazo de Cavan Biggio para luego hacerle el tiro a Blanco desde el suelo para el segundo out del inning.
Blanco estuvo tan controlado en la loma que el bullpen de los Astros no se puso a calentar sino hasta que Springer negoció la base por bolas en el noveno.
El lanzador ponchó a los tres bateadores en el cuarto acto y se encontraba en apenas 50 pitcheos al arrancar el quinto episodio.
El dominicano Ronel Blanco
Blanco hizo nueve lanzamientos en el sexto y 11 en el séptimo, dejándolo con 81 envíos con seis outs para completar la hazaña.
El diestro sudó un poco en el octavo capítulo, cuando una rodada del mexicano Alejandro Kirk rebotó en su guante y se desvió hacia el segunda base.
El hondureño Mauricio Dubón -quien recibió el premiado de un Guante de Oro y acababa de entrar al partido para sustituir al venezolano José Altuve -fildeó la bola y retiró a Kirk en la inicial.
Los Astros, que venían de que los Yankees los barrieran para iniciar la temporada, recobraron vida en el plato y sacudieron cinco cuadrangulares, incluyendo dos de Kyle Tucker y el dominicano Yainer Díaz.
Ambos se volaron la cerca en la primera y séptima entradas.
El quisqueyano Jeremy Peña sacudió un bambinazo solitario en el segundo inning, para ponerle fin a una sequía de 293 turnos sin dar de cuadrangular. Fue su primer estacazo desde el 5 de julio del 2023.
